Arthur William Shelby Sr. était le père des frères et sœurs Shelby. Il a abandonné les enfants lorsqu'ils étaient jeunes, les laissant aux soins de leur tante, Polly Shelby. Il est revenu en 1919, promettant à son fils Arthur qu'ils allaient construire un empire de casinos, mais il s'est avéré que c'était un stratagème pour obtenir de l'argent des Peaky Blinders.
Il est abattu en 1924 à Boston à la sortie d'un bar. Les enfants, qui n'ont pas connu leur père, ne sont pas attristés par sa mort.
Histoire du personnage
Arthur Sr. a abandonné ses cinq enfants, Thomas, John, Finn, Ada et Arthur Shelby, une dizaine d'années avant le début de la série. La famille l'a rarement revu depuis. La plupart des membres de la famille se souviennent de lui comme d'un escroc, d'un voleur et d'un marchand de prostituées. Cependant, son fils aîné Arthur Jr. a toujours des sentiments pour lui.
Saison 1 (1919)
Lorsque Arthur Shelby Jr. croise son père Arthur Shelby Sr. dans un club de boxe à mains nues, il l'invite à déjeuner à la maison des Shelby. Lorsque Thomas entre, sa réaction est semblable à celle de sa tante Polly ; il est exaspéré de voir le père qui a abandonné sa famille. Alors que son père proclame qu'il a changé, Thomas ne veut rien entendre. Arthur Sr. part et la conversation bascule sur Thomas. Arthur Jr. souligne les similitudes entre Thomas et leur père.
Plus tard, Arthur Sr. parle à son fils Arthur Jr. de son idée d'ouvrir un casino comme ceux qu'il a vus en Amérique. Arthur Jr. ayant perdu la direction des Blinders au profit de Thomas, voit une opportunité de faire quelque chose de son côté avec son père : Le Casino Shelby. Il donne à son père l'argent pour démarrer l'entreprise, qui dit à son fils de le retrouver au club de boxe le vendredi.
Quand Arthur Sr. ne vient pas à la réunion au club de boxe, Arthur Jr. suit son père jusqu'à la gare, où il part avec l'argent qu'il lui a donné. Comprenant qu'il a été trompé, Arthur Jr. tente d'attaquer son père, mais Arthur Sr. le maîtrise, le plaque contre le mur et le menace de lui couper la gorge. Arthur Sr. quitte alors la ville, ne ressentant ni remords ni regret d'avoir volé l'argent de son fils.
Arthur Jr. est brisé par la trahison de son père, au point qu'il tentera plus tard de mettre fin à ses jours en se pendant.
Saison 3 (1924)
Thomas, Arthur et John apprennent par une lettre que leur père a été tué à Boston. Il sortait d'un bar et deux hommes l'attendaient dans une ruelle où ils l'ont abattu de deux balles. L'auteur de la lettre, une femme nommée Rosie Rice (qui était vraisemblablement la personne la plus proche d'Arthur Sr. à l'époque), dit aux Blinders qu'il leur a demandé pardon en mourant. Cependant, ils ne sont pas attristés par sa mort, et le souvenir le plus proche qu'ils ont de lui est celui où il leur a appris à tuer et à éviscérer un cerf. En effet, selon eux, c'est la seule fois où il a été proche d'être un père. Ils honorent sa mort en chassant et en mangeant un cerf mais décident qu'après, ils l'oublieront sans lui pardonner. Ils décident même que son prénom doit mourir, car ni John ni Arthur Jr. ne veulent donner son nom à leur enfant, bien qu'il ait été transmis de génération en génération.
Cependant, après que Thomas se soit effondré et ait temporairement perdu la vue à cause d'une fracture du crâne, il murmure comme à son défunt père, lui disant qu'il pouvait le voir.
En 1926, Tommy dit à May Carleton que le gin qu'il produit utilise la recette de son père.
Arthur Jr a donné à son père 500 £ provenant des Peaky Blinders pour ouvrir un "casino", mais son père s'est enfui avec l'argent.
Il a été membre d'un ring de boxe pendant un certain temps.
Relations avec Arthur Shelby Jr.
La relation entre Arthur et son fils, Arthur Shelby Jr. est peut-être l'une des plus étroites de la fratrie Shelby. Arthur retourne à Birmingham, en Angleterre, dans l'idée d'ouvrir un empire de casinos, comme ceux dont Arthur avait entendu parler en Amérique. Les deux frères deviennent relativement proches, Arthur Jr croyant en l'ouverture et la construction d'un empire avec son père. Cependant, la relation entre les deux s'effondre lorsqu'Arthur convainc son fils d'accepter 500 livres sterling des Peaky Blinders pour lancer leur empire - ce dont il se rendra compte plus tard qu'il s'agit de mensonges. Arthur est confronté à son fils, mais le rejette et part en train pour l'Amérique, laissant son fils le cœur brisé.
